Dans la forêt, Jean Hegland

Quand le livre commence, on comprend qu’une catastrophe a eu lieu, une prévisible, qui a averti, mais les hommes n’ont pas tenu compte des avertissements, des coupures d’électricité, des dérèglements à peine ressentis par la communauté. Sauf que là, c’est trop tard, d’électricité, il n’y en a plus. Le silence règne au dessus de la forêt où vivent Nell et Eva, dans la maison en bois que leur père avait bâtie pour le temps d’une vie meilleure, le temps où Nell devait rentrer à Harvard et Eva devenir une grande danseuse. Leur mère alors vivait encore et tissait des tableaux avec des laines de couleurs vives. Aujourd’hui, jour de Noêl, le tableau est beaucoup plus sombre, elles ne sont plus que toutes les deux, et la maison s’est rétrécie en trois pièces encore vivables.

Si le présent est rude et incertain, si il faut tout économiser, vivres, essence, chaleur, le plus difficile est de vivre ce présent avec le passé en souvenir, les noëls en famille, l’abondance de lumières, la chaleur du coeur de la mère, la solidité des bras du père.

De leur éducation un brin décalée, elles ont gardé leur tendresse, du moins autant qu’elles l’ont pu, car le plus difficile n’est pas tant d’arracher les légumes de la terre et de maintenir les poules en vie, que de la garder cette complicité, alors que leur choix et leurs priorités parfois divergent et qu’il faut remplir leurs longues journées vides en ayant renoncé à les remplir d’espoir.

Alors, Eva danse dans le studio silencieux, sans musique, et ce sont ses chaussons élimés jusqu’au sang qui rythment la musique défunte. Nell lit l’Encyclopédie, elle entasse des savoirs dont elle n’aura peut-être plus jamais besoin. Mais les souvenirs entretiennent aussi une forme de rancœur, il y a peu de temps, Nell pouvait encore tomber amoureuse, danser sur la plaza de la ville, trop boire. De ce qui aurait pu être, il faut faire le deuil. Comme de celui du temps du partage, un chocolat, une allumette peuvent mettre le feu aux poudres.

Lorsque Elie apparaît, celui que sur la Plaza Nell avait pris pour un prince charmant, la maison en bois vacille encore un peu plus. La maison prend l’eau et Eva danse. Le danger rôde, invisible, fuyards, chercheurs d’espoir, et Eva danse toujours.

L’organisation matérielle de la survie n’est qu’un arrière plan, le livre n’est pas une robinsonnade où les deux jeunes filles devraient lutter contre une nature extérieure hostile, le danger vient d’elles mêmes, dans l’amour qu’elles portent à l’autre et dans les fissures qui pourraient faire éclater le peu de nid qui leur reste. Malgré une fin lyrique à souhait, la corde raide de l’intrigue fonctionne, la nature humaine, à défaut de sa sagesse, emplit ce titre.

Spéciale dédicace au couple de dealers nantais …