Blizzard, Marie Vingtras

Quatre personnages sont aux prises avec une tempête, dans le fin fond de l’Alaska, et dans le fin fond aussi de vies intérieures et antérieures. Au départ, au tout départ seulement, je me suis dit que, pour un trou aussi paumé, ça faisait quand même de personnages tourmentés au mètre carré, et à pieds dehors en plus, et puis, je me suis retrouvée complètement prise par ce huis clos qui bout de secrets glaçants.

Les personnages se poursuivent d’abord sans se voir. Devant, il y a Bess,, totalement néophyte en bourrasque. C’est son premier hiver en compagnie des autres, ramenée là par Bénédict, l’autochtone, le dernier des descendants de la famille Meyer. Les parents du jeune homme sont morts, mais lui est resté accroché à la vie sauvage et rude que son père lui a mise dans le sang. Bess, c’est la pièce rapportée d’ailleurs, elle vit avec lui et le petit garçon, avec lequel elle est partie dans la tempête et dont elle vient de lâcher la main, bêtement. Il faut dire que la jeune femme n’est pas vraiment fiable, pas adaptée au climat, avec ses jupes trop courtes en été pour les regards virils qui traînent en ces lieux. Il n’y a que Bénédict qui ne semble pas voir sa sensualité. Mais ce soir là, il se lance derrière elle, avec Cole qui rumine à côté de lui, du moins pour l’instant à côté … Cole, c’est le gars qui a la chemise de bucheron directement incrustée sur la peau, le cliché du rustre. Il a été embauché par le père de Cole, alors que l’usine de bois battait déjà de l’aile. Et puis, il est resté là, reluquant l’anatomie de Bess l’intruse quand il peut en percevoir un bout de peau. Malsain et torve, avec son acolyte Clifford, sa nature de chasseur n’attend que l’occasion de la violence pour se recharger.

Freeman ne fait pas parti des poursuivants de Bess. Il est arrivé après tout le monde et est resté sans raison, à part, présence incongrue, sans que l’on sache si son mystère est bienveillance ou trou noir.  Si on pouvait voir quelque chose dans le blizzard, il serait le guetteur, celui qui attend que la proie lui tombe dans le bec, mais quelle est la proie ?

Le sauvetage semble tourner à la traque, le danger fait l’urgence et les différentes révélations des quatre narrateurs qui se succèdent, dans une respiration de plus en courte et haletante, font remonter les secrets des plongées intérieures de chacun. A chaque fin de ces courts chapitres, le cœur palpite, manque de chavirer dans les grands espaces vides, peu décrits mais omniprésents, jusqu’à la dernière maison, au bord de la falaise … Où culpabilité, impuissance, silences, mènent les protagonistes dans le brouillard toujours aveuglant.