Il s’agit d’un éloge de la paresse à la mode égyptienne L’activité principale des membres de la famille du vieux Hafez, est dormir, faire la sieste, somnoler en pyjamas plus ou moins crasseux. Chacun dans un coin de la grande maison poussiéreux, amorphes et éreintés vivent Galal, l’aîné, Rafik, le second, l’oncle Mustapha qui a mené belle vie et a fini par échouer là, et Sérag, le plus jeune, le seul à sortir. Rafik a eu sa période d’activité : il fréquentait la prostituée du coin, a même projeté un mariage, mais il y a renoncé, au profit d’une totale inertie.
C’est peu de dire qu’il ne se passe pas grand chose avec des personnages aussi immobiles … Le père, Hafez caresse le projet de se marier, malgré l’hernie monstrueuse qui pointe sous sa tunique de nuit et de jour. Mais comme il ne quitte pas sa chambre, il a besoin d’une entremetteuse dont la visite se fait attendre. L’idée qu’une femme puisse entrer dans la maison et déranger la torpeur qui y règne, met en rage Rafik qui quitte son lit pour tenter de monter la garde depuis le divan de la salle à manger.
Une autre cause d’émoi est l’ambition du plus jeune, Serag, qui aspire à travailler. Il ne sait pas vraiment de quoi il s’agit, mais se traine de temps en temps aux abords d’une usine en construction, abandonnée, et fantasme une autre vie. Chaque trajet est ponctuée de haltes ensommeillées et lui vaut au retour deux ou trois jours de repos. Quelques personnages ponctuent les moments de lucidité éveillée, la prostituée au grand coeur, la servante, Hoda, qui vole quelques caresses à Serag, mollement motivé, le marchand de cacahouètes qui attend de lui un projet d’agrandissement de son magasin à moitié vide, un jeune inverti artiste qui peint des monochromes pour rendre compte du vide du monde et un jeune mendiant, dont la pauvreté agressive serait la marque de la violence du monde …
Dans ce roman, tout est ainsi, avachi, ébréché … Les corps sont flasques, bancals … Est esquissé un art de dormir, une aristocratie de la paresse, les personnages seraient des dandys du sommeil, se retirant du monde mercantile pour ne pas participer à la vulgarité de l’activité humaine.,
Une fable, soit, mais dont l’absurde m’a laissé de marbre, prise moi aussi d’une grande torpeur intellectuelle.
Aleslire 
Ton billet me fait rire … et me donne envie d’aller illico me recoucher !
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Moi même, je me suis mise à bailler en me relisant avant de publier … Il est certain que je suis complétement passée à côté de ce roman !
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je me demande la fable de quoi cela peut être ?
en tout cas il t’a fallu une force incroyable pour soulever cette torpeur et aller jusqu’au bout .. C’est peut être un bon somnifère pour les insomniaques!
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Si j’ai bien compris, il s’agit de résister par l’inertie et l’immobilisme à l’agitation moderne d’une société mercantile où la seule valeur serait le travail … ( je l’ai lu dans un article sur l’auteur, parce que je ne savais trop quoi en dire de ce livre, en fait ….)
Je ne sais pas si ce serait un bon remède pour les insomniaques, tu as plutôt envie de les secouer !
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Un auteur que je voulais découvrir un jour, bon, j’éviterai ce titre, alors.
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« Mendiants et orgueilleux » est très bien !
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Pas certaine d’avoir l’énergie de lire un deuxième titre de cet auteur, malgré ton conseil …
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Moi aussi cela faisait un moment que je me disais qu’il fallait que je découvre cet auteur. Ben maintenant que c’est fait, je me demande bien pourquoi ….
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j’aime ta chronique mais je vais faire l’impasse car le côté inertie me rappelle « Oblomov » qui m’avait prodigieusement irritée 🙂
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Il faut dire que je ne suis guère enthousiaste ! Merci de m’avoir lue quand même …
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J’adore ton billet… je pourrais peut-être le lire comme remède à mes insomnies !
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Mon billet ou le le roman ? ^-^ Si c’est le roman, les personnages sont tellement agaçants qu’ils ont eu tendance à m’énerver, j’ai fini par lire en quasi diagonale …
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Ah zut s’ils sont agaçants, ça ne va pas m’endormir…
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Un bon somnifère ? Je note.
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